Si hay algo que llama la atención cuando uno camina por las calles de India es la cantidad de animales que se pueden observar. Monos, perros, gatos, burros y sobretodo vacas o bueyes. Una realidad desconocida para la mayoría de los turistas es que muchas de estas criaturas están muriendo.
Afortunadamente existe una organización llamada "Animal Aid" que poco a poco intenta rescatar a los animales callejeros heridos o enfermos que pululan por las calles. Muchos de ellos no tienen dueños, son sobre explotados o sufren de enfermedades y heridas graves.
Es de conocimiento general que las vacas son sagradas para los hindúes. Pero eso no quiere decir que se tomen recaudos para su cuidado. Todo lo contrario, el hecho de que sean sagradas, solo conlleva a que se la deja deambular libre por las ciudades.
"Mucha gente no lo sabe, pero las vacas gordas que uno ve en India, en realidad están muriendo debido a que comen el plástico que encuentran en las calles. Ellas han sido abandonadas por sus dueños porque no producen más leche y ya no son necesarias", revela Erika Myers, fundadora de Animal Aid.
Junto a su marido Jim y su hija de 7 años Claire, se mudaron desde Seattle, Estados Unidos a India en el 2000. Unos años después crearon la organización sin fines de lucro y desde hace 15 años viven en las afueras de la ciudad de Udaipur, Rajasthan. Junto a un staff permanente de 38 personas y 3 ambulancias, intentan mejorar el estilo de vida de miles de animales callejeros.
Animal Aid rescata diariamente entre 10 a 15 perros, gatos, vacas, burros y pájaros heridos o enfermos. Y desde la fecha de su creación hasta el día de hoy han salvado la vida de más de 43mil animales. De los cuales, 150 viven permanentemente en el predio de la organización.
El estado de los animales es terrible. Las vacas sufren de problemas estomacales toda su vida debido a la basura, los perros y gatos de sarna, parásitos y algunas veces rabia. Animal Aid les brinda un refugio en donde curarse y en algunos casos, lamentablemente, morir en paz.
Según Myers uno de los mayores desafíos de la organización es la educación de la población: "Sumar gente al movimiento por los derechos de los animales es vital para frenar el sufrimiento y explotación que viven los animales".
Según Myers uno de los mayores desafíos de la organización es la educación de la población: "Sumar gente al movimiento por los derechos de los animales es vital para frenar el sufrimiento y explotación que viven los animales".
A través de conferencias y visitas a colegios, intentan crear conciencia en las mentes de los indios y brindarles la información necesaria para que sepan cómo ayudar a los animales que se encuentran heridos o enfermos. "Cada vez que asistimos a un rescate de emergencia (20 por dia) estamos concientizando alrededor de 200 personas", explica Myers.
Ser voluntaria
Para los Myers uno de los pilares más importantes de Animal Aid, es la ayuda que reciben de los voluntarios que se acercan desde todas partes del mundo.
"Conocí Animal Aid por una reseña en la Lonely Planet de Rajasthan. Ingresé a su página web y su Facebook, donde pude encontrar toda la información necesaria. Me llamó la atención un video sobre los voluntarios, donde diferentes personas hablan de su experiencia colaborando con ellos. Es muy emotivo, y ahora que he estado alli veo que los testimonios son completamente reales", cuenta Marian Oyola, española de 32 años, voluntaria de Animal Aid.
Oyola cuenta que el primer día fue muy duro. "Tienes que acostumbrarte a animales heridos, lisiados, e incluso moribundos. Pero después comprendes que esos son los afortunados, los que están en la calle en las mismas condiciones y no tienen a nadie que los atienda, eso son los que sufren verdaderamente".
Durante dos semanas Oyola fue parte del equipo de Animal Aid: "Según tus preferencias puedes ayudar con los perros o en lo que ellos llaman "la granja", donde tienen burros y vacas".
La sección perros está dividida en: cachorros, paralíticos, ciegos, heridos y enfermos, los que están esperando a ser esterilizados y los que se están curando de sarna, que es muy frecuente en la India.
Oyola explica: “Los animales que consiguen recuperarse del todo son devueltos al sitio donde fueron recogidos, pero sanos, vacunados contra la rabia y esterilizados, lo cual hace su vida futura mucho más fácil”.
Como ayudar
Ingresando en la página web se puede ver todo el trabajo que hacen en Animal Aid y se puede colaborar con una donación.
Con 100 USD es posible comprar medicinas para el tratamiento de 50 animales, esterilizar a 6 perros callejeros, un mes de cuidado para 20 animales, alimento nutritivo por un mes para 10 perros en recuperación, nafta para rescatar 60 animales de la calle, 250 baños para los perros con sarna y vacunas para 200 perros con rabia.
“Todas las donaciones son usadas automáticamente para los animales. El costo promedio para rescatar, tratar y curar un animal callejero es de 28 USD”, revela Myers.
Se puede colaborar a través de esta página:http://www.animalaidunlimited.com/
